男子アイスホッケーのソチ冬季五輪1次予選グループJは9日、日光霧降アイスアリーナで開幕する。日本の初戦ルーマニア戦をプレビューする。
日本の絶対的守護神・福藤の出来にも注目が集まる
■ 日本×ルーマニア
＜五輪・世界選手権での過去の対戦成績 日本 11勝1分6敗＞
世界ランキング22位の日本にとっては、同27位のルーマニアは格下になるが、もちろん侮ることが禁物だろう。
「相手がどうこうというより、日本のスピードを生かした攻守の切り替えの速いホッケーができるかだ」と日本のマホン監督が言うように、まずは日本本来のホッケーを立ち上がりからできるかがポイントになる。
4日のアジアリーグスターズとの壮行試合では、「エナジーライン」と呼ばれるFW山下拓を中心とした第4セットをスターターに起用したマホン監督だが、地元でのプレッシャーがかかる初戦でスターターに起用されたセットが、ファーストシフトで流れを作れるかに注目したい。早めに硬さが取れれば、スピードではルーマニアを上回るだけに、日本のペースに持ち込むことが可能だろう。
GKは福藤の先発が予想される。壮行試合ではミスからの失点もあるなど、全体的に精彩に欠けたが、マホン監督は「プロとして一流なのでまったく心配していない」と信頼を寄せる。我が国唯一のNHL経験選手が本来の正確なポジショニングとリバウンドコントロールを見せれば、試合を落ち着かせることができるだろう。
また、パワープレーを得点源にできるかも注目が集まる。田中中心のセットと小原中心のセットで臨むことが予想されるが、速い球回しから得点につなげることができるか。
ルーマニアは、昨季は世界選手権ディビジョンIグループBに所属。グループAの日本よりワンランク下のカテゴリーで6チーム中4位に終わっている。
昨季の世界選手権では、パックを持つとFWが横並びで攻めるヨーロッパスタイルを用いており、日本にとってはニュートラルゾーンでのターンオーバーを誘いたいところだ。
また、際立ったスター選手はいないが、DFからの力強いシュートでの得点も多く、警戒したいところだ。
いずれにしても、初戦の緊張の中、シンプルに自分たちのプレーができるかが、日本にとっては一番のポイントとなることは間違いないだろう。
4カ国中1位のチームのみに、来年2月の最終予選への出場権が与えられるため1敗も許されない。
★テレビ中継の予定
11月9日（金）18:00-20:50
NHK BS1にて生中継
解説／山中武司（王子イーグルス監督）
◆ソチ五輪男子1次予選（グループJ）日程
参加国：イギリス（世界ランキング21位）、日本（22位）、ルーマニア（27位）、韓国（28位）
会場：日光霧降アイスアリーナ
11月9日（金）
14:00 イギリス×韓国
18:00 日本×ルーマニア
11月10日（土）
14:00 ルーマニア×イギリス
18:00 日本×韓国
11月11日（日）
14:00 韓国×ルーマニア
18:00 イギリス×日本
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2012年11月8日 9:35 PM｜ カテゴリー：ニュース
